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In der Natur- und Geoparkausstellung beim Regionalverband Harz e.V. erwartet Besucherinnen und Besucher vom 2. bis 20. Dezember ein ganz besonderer Weihnachtsbaum – der Tausch-Weihnachtsbaum. Der Naturpark Harz bietet hierbei die Möglichkeit, alten Weihnachtsschmuck zu tauschen, zu verschenken und neue, inspirierende Dekorationen für das eigene Zuhause zu finden.

Die Naturparkleiterin Astrid Witte weihte gemeinsam mit dem Nordharz-Bürgermeister Gerald Fröhlich und Ortsbürgermeister Detlef Winterfeld den neu errichteten Rastplatz am Grenzdenkmal Stapelburg offiziell ein. Die Aufwertung des Grenzdenkmals dient in erster Linie der Information über das Schutzgebietsnetz Natura 2000 und der Sensibilisierung der Besuchenden. Wir befinden uns im FFH-Gebiet Ecker- und Okertal, welches eine Gesamtfläche von 265 ha aufweist. „Eine wichtige Aufgabe des Naturparks sehen wir im Erhalt und der Bereitstellung touristischer Infrastruktur“, sagte Witte.  Der Klimawandel und seine Folgen sind vielerorts im Harz deutlich zu sehen. Gäste finden oftmals nur noch wenige Schattenplätze zum Verweilen. Im Rahmen der Kampagne „Schattenspender“ des Umweltbundesamtes haben wir uns entschieden, auf das Thema Hitzebelastung aufmerksam zu machen und Maßnahmen zu ergreifen, den gesundheitlichen Gefahren von Hitze entgegenzuwirken. An 8 Orten im Naturpark sind bereits überdachte Sitzgruppen als Schattenspender aufgestellt. Eine große Wanderkarte gibt Auskunft über die Region. Diese dient als Orientierungshilfe und erweitert das Angebot für die Besuchenden des Grünen Bandes und des Naturparks. Gleichermaßen unterstützen wir die Aktion „0% Müll - 100% Harz“ des Harzer Tourismusverbands und bitten die Menschen freundlich darum, ihren Müll wieder mit nach Hause zu nehmen. „Unser Wunsch: Die Menschen sollen unseren Naturpark als einen Ort der Erholung erleben. Das heißt aber auch, dass es für den Nächsten ebenfalls ein solcher sein soll“, bekräftigt Witte.

„Der Rastplatz wird von Wandernden und Radfahrenden sehr gut angenommen“, berichtete Detlef Winterfeld, Ortsbürgermeister von Stapelburg.

Der Rastplatz ist im Rahmen der Landesförderung für den Naturpark Harz in Sachsen-Anhalt entstanden.