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Doch die Zeitreise führte die Kinder noch näher an die Geschichte ihrer Heimat heran – in das dritte Jahrhundert nach Christus. Denn vor rund 1800 Jahren wurde die Gegend am Harzhorn Schauplatz eines heftigen Gefechts zwischen Römern und Germanen. Dass sich dies heute überhaupt nachvollziehen lässt, ist einer spektakulären Entdeckung zu verdanken: Nachdem Hobbyarchäologen im Jahr 2008 erste römische Fundstücke zur Begutachtung vorgelegt hatten, bestätigten wissenschaftliche Untersuchungen die Existenz eines bedeutenden Schlachtfeldes. Die späteren Ausgrabungen brachten tausende Funde ans Licht und rückten das Harzhorn weit über die Region hinaus in den Fokus der Forschung.

Der ph-Wert macht den Unterschied

Warum aber waren viele der Relikte nach so langer Zeit noch erstaunlich gut erhalten? „Der Grund ist auf die basischen Eigenschaften des Bodens zurückzuführen“, erklärten Czymoch und Redant den Schülerinnen und Schülern. In einem kleinen Experiment gingen sie dieser Frage selbst auf den Grund. Mit Essig, Backpulver und destilliertem Wasser bestimmten sie den pH-Wert verschiedener Bodenproben und fanden heraus, welche davon vom Harzhorn stammen musste. So wurde anschaulich deutlich, welchen Einfluss die Bodenbeschaffenheit auf die Erhaltung archäologischer Funde haben kann.

An weiteren Stationen, betreut von den Harzhorn-Guides, konnten die Kinder Geschichte unmittelbar erleben. Sie hoben einen kleinen Schützengraben aus, mahlten Mehl-Schrot mit einem Mühlstein und versuchten sich im Bogenschießen. Nicht jeder Pfeil landete dort, wo er sollte – für Begeisterung sorgte die Herausforderung dennoch. Besonders beliebt war das Anprobieren von Helmen, Kettenhemden und Rüstungen. Schnell stellten die Kinder fest, dass sich historische Schutzkleidung deutlich schwerer trägt als ein gewöhnlicher Pullover.

Von der Hipposandale bis zur Pfeilspitze

Auch die Geschichten hinter den archäologischen Funden faszinierte die jungen Besucher. Sie erfuhren, was es mit einer sogenannten Hipposandale – einem eisernen Hufschutz für Pferde – auf sich hat und welche Hinweise die zahlreichen Fundstücke auf den Verlauf des Gefechts liefern. Bis heute markieren kleine Fähnchen an verschiedenen Stellen des Geländes die Orte, an denen unter anderem Pfeilspitzen, Waffenbestandteile und andere Zeugnisse der Vergangenheit entdeckt wurden.

Am Ende der beiden Projekttage nahmen die Kinder weit mehr mit nach Hause als neue Fakten aus dem Geschichtsunterricht. Sie hatten selbst geforscht, ausprobiert, gefragt und gestaunt. Das Harzhorn wurde für sie zu einem Ort, an dem Vergangenheit greifbar wird.

Geschichte ist am Harzhorn erlebbar

Das Römerschlachtfeld in Südniedersachsen gilt heute als eine der bedeutendsten archäologischen Entdeckungen der vergangenen Jahrzehnte. Mit seinem Informationsgebäude als Ausgangspunkt für Führungen und Veranstaltungen macht es Geschichte nicht nur sichtbar, sondern vor allem erlebbar – und zeigte nun erneut, wie spannend Lernen außerhalb des Klassenzimmers sein kann.