Was ist ein Geopark

1. Schutz des geologischen Erbes
2. nachhaltige regionale Entwicklung durch die Förderung eines naturnahen Tourismus
3. zeitgemäße Umweltbildung

Ein Geopark ist eine Region, in der es Phänomene spezieller Bedeutsamkeit, Seltenheit oder Schönheit zu sehen gibt. Das können natürliche oder künstliche Gesteinsaufschlüsse, Felsklippen oder aber auch Schaubergwerke, Gesteinslehrpfade, Museen mit geologischen Sammlungen u. ä. sein. Diese geologischen Phänomene sind öffentlich zugänglich und miteinander vernetzt.

Der Geopark Harz. Braunschweiger Land. Ostfalen wird von der gleichnamigen GbR getragen. Deren Gesellschafter sind:

Regionalverband Harz e. V.
Hohe Straße 6
06484 Quedlinburg

FEMO e. V.
An der Stadtkirche
238154 Königslutter

Das European Geoparks Network (EGN) ist ein Netzwerk, in dem sich Regionen und geologische Parks zusammengeschlossen haben, die eine außergewöhnliche Erdgeschichte aufweisen. www.europeangeoparks.org).

Aufgrund seiner geologischen Entstehungsgeschichte besitzt der Harz eine einmalige geologische und mineralogische Vielseitigkeit auf vergleichsweise engem Raum. Diese Vielseitigkeit umfasst die Schiefer des Silur, die überkippten Kalksteine des Muschelkalks sowie die spektakulären Plutonite wie das Brocken-Massiv und die verschiedensten Lagerstättentypen. Weiterhin findet man im Harz und im Harzvorland u.a. Sedimentationsräume, Riffbildung, porphyrische Ergußgesteine, Glazialsedimente, Tiefengesteine, Erzlagerstätten und Salzstöcke. Durch die starke Faltung des Harzes lagern unterschiedlich alte Gesteine nebeneinander. Sie sind außergewöhnliche "Fenster in die Erdgeschichte". Diese besonderen Bildungen der unbelebten Natur werden als "Geotope" bezeichnet. Das breite Spektrum reicht im Harz von natürlichen oder künstlich geschaffenen Erdaufschlüssen in Form von Felswänden, Klippen, Gruben oder Steinbrüchen, über geomorphologische Formen, wie Täler, Dünen, Höhlen oder Dolinen, über Quellen, Moore und Bachschwinden bis hin zu Fossil- und Mineralfundstellen. Der Harz wurde seit Mitte des 16. Jahrhunderts - bedingt durch den Bergbau - geologisch sehr gut erforscht. Daher gibt es in der Region Harz noch heute unterschiedliche Einrichtungen und Institutionen, die sich mit der Harzer Geologie beschäftigen, darunter Museen, Schaubergwerke und die Technische Universität Clausthal.