Von Malaysia nach Berlin?
Als sich Vertreter des Globalen Netzwerkes 2008 zur 3. UNESCO-Konferenz der Geoparke in Deutschland versammelten, war sie ein Novum: die Geoparkmesse auf dem Marktplatz von Osnabrück. Damals eröffnet von den Präsidenten des Europäischen Parlamentes und der Deutschen UNESCO-Kommission, war sie ein echter Publikumsmagnet, und für den Harz fast ein Heimspiel. Das galt umso mehr, als die nunmehr 2. Globale Geoparkmesse 2010 in Südostasien stattfand.
Am Avana-Hotel, auf der Hauptinsel des Langkawi-Archipels, hatte unser Geopark Harz . Braunschweiger Land . Ostfalen einen wunderschön platzierten Messestand. Direkt neben der zentralen Bühne, auf der zwei Tage lang ein interessantes und unterhaltsames Programm geboten wurde, und mit Blick auf die Inselwelt am Ausgang der Straße von Malakka in die südliche Adamansee, war er erster Anlaufpunkt aller Messebesucher. Und so begannen am Eröffnungstag auch die Ehrengäste, unter ihnen der Sultan des Bundesstaates Kedah und der malaysische Bildungsminister, ihren Messerundgang am Stand aus dem Harz. Die mystisch anmutenden Bilder des „Alten vom Berge“ - der Granitklippe im Okertal, der Teufelsmauer und der Einhornhöhle beeindruckten sehr und gaben Anlass zu Nachfragen. Oft waren die Gespräche dann beim Thema der 17 Landmarken im Harz und bei der Vernetzung des Geoparks mit touristischen Anbietern in der Geoparkregion.
Die Entwicklung von Langkawi zu einer international konkurrenzfähigen Destination erfolgt im Rahmen des staatlichen Entwicklungsprogramms „Vision 2020“. Das Förderprogramm hat eine für europäische Vorstellungen unglaubliche Laufzeit von 30 Jahren und startete 1990. Entstanden ist bis jetzt eine beispiellose Infrastruktur mit internationalem Flughafen, gut ausgebauten Straßen, Stausee zur Trinkwasserversorgung, Kläranlagen, Müllverbrennungsanlage, Hotels aller Kategorien, touristische Attraktionen wie ein Meerwasseraquarium, eine Seilbahn, Golfplätze, ein sehr attraktives Reismuseum mit großer Freianlage, Geoparkinformationszentrum ... Eingerichtet wurden auch große Schutzgebiete zum Erhalt des Regenwaldes. 51 Prozent der rasch wachsenden Bevölkerung der Inselgruppe lebt vom Tourismus. Das Wohlergehen der Taxifahrer war der Repräsentantin der Regierung in ihrer Begrüßungsrede anlässlich der sich an die Messe unmittelbar anschließenden 4. Internationalen UNESCO-Konferenz der Geoparke eine ausdrückliche Erwähnung wert. Die Destination Langkawi wirbt mit dem Slogan „Langkawi Geopark“, und das haben inzwischen sogar deutschsprachige Reiseführer zur Kenntnis genommen. Man kann es auch nicht mehr übersehen. Ob bei der Ankunft am Flughafen, entlang von Straßen, auf Booten, unzähligen Informationstafeln und Schildern, auf Faltblättern: überall ist „Langkawi Geopark“ zu lesen!
Das war nicht von Anfang an so. Zunächst wurde mit Traumstränden und dem Slogan „Inseln der Legenden“ geworben. Als die Marketingverantwortlichen merkten, dass das im internationalen Wettbewerb alles zu beliebig war, stellten sie auf Geopark um. Und das mit allen Konsequenzen. Neben der Förderung der Regionalentwicklung durch Förderung des Tourismus und dem Schutz des geologischen Erbes, galt es fortan auch die dritte Anforderung der UNESCO-Initiative zu erfüllen: den Umweltbildungsauftrag. Dass auch dies gelungen ist, wird beispielhaft sichtbar an der Einrichtung zweier „Geoparkschulen“. Dort lernen die Kinder neben Lesen, Schreiben und Rechnen, was für die Weiterentwicklung des Geoparks in Zukunft erforderlich ist. Folgerichtig präsentierte sich Langkawi 2010 mit einem großen Geoparkstand auf der ITB in Berlin.
Vorschläge der Sitzungsleitung der Mitgliederversammlung des Globalen Geoparke Netzwerkes am 15. April, das Globale Geoparke Netzwerk möge sich insgesamt 2011 auf der ITB präsentieren, fanden dann jedoch insbesondere unter Delegierten aus Deutschland eine eher zurückhaltende Resonanz. Zum einen seien gerade die deutschen Geoparke nicht gerade besonders finanzstark, zum anderen fänden überregionale Präsentationen auf der ITB – z. B. Experience Adventure & ECOtourism in der Halle 4.1 - keine überwältigende Aufmerksamkeit der Messebesucher. Möglicherweise wird es deshalb nur zu einer Präsentation des Globalen Geoparke Netzwerkes im Rahmenprogramm der ITB 2011 kommen. K.G.
Zu unseren Bildern
Eindrücke von Langkawi (Fotos: Dr. Klaus George)
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